5月24日，中化集团下属中国种子集团有限公司（简称中种公司）与湖北省襄阳市农业科学院（简称襄阳农科院）签订合作协议。双方在襄阳农科院设立的“中国种子生命科学技术中心育种（襄阳）实验室”同日正式挂牌。襄阳市副市长郭忠等出席仪式。

根据双方协议，中种公司将利用自身生物技术的领先优势，提升襄阳市农科院常规育种水平，提高育种效率，加快品种选育步伐；襄阳市农科院将水稻、小麦、玉米等科技成果优先给予中种集团进行商业化开发。

作为我国十大夏粮主产区之一，襄阳是长江流域第一个百亿斤粮食大市，在湖北乃至全国农业生产中具有重要地位。此前2011年，中种公司与襄阳市政府签订了《共建“中部种业之都”战略合作框架协议》，计划在共建良种科研、繁育、生产加工基地和销售、示范推广、技术服务体系方面开展战略合作。

在襄阳市政府的大力支持下，此次中种公司以襄阳市农科院为依托，设立襄阳育种实验室，不仅是双方积极贯彻落实国务院《关于加快推进现代农作物种业发展的意见》和《全国现代农作物种业发展规划（2012-2020年）》有关精神，响应国务院《关于大力实施促进中部地区崛起战略的若干意见》的具体体现，也是双方进一步深化原有框架协议，加强产学研合作，促进区域种业发展的关键探索。双方的合作将有助于中种公司进一步巩固综合竞争优势，同时也为襄阳加快现代农作物种业发展进程发挥了积极作用。